ในการแข่งขันฟุตบอลจะประกอบไปด้วยผู้เล่นจำนวน 2 ทีมและในแต่ละทีมจะมีผู้เล่นอยู่ไม่เกิน 11 คน และจะมีหนึ่งคนที่เป็นผู้รักษาระตูและจะไม่ให้ทีมทำการแข่งขันหากทีมนั้นมีผู้เล่นอยู่น้อยกว่า 7 คน
การแข่งขันที่มีลักษณะที่เป็นทางการ
ในการแข่งขันที่เป็นทางการภายใต้การดูแลและรับผิดชอบของสหพันธ์ฟุตบอนานาชาติ สหพันหรือสมาคมแห่งชาติ การเปลี่ยนผู้เล่นสามารถทำได้มากที่สุด 3 คน ระเบียบการแข่งขันจะต้องระบุจำนวนผู้ล่นสำรองที่ส่งชื่อเอาไว้ว่าจะส่งได้จำนวนเท่าไหร่จาก 3 คนและมากสุดไม่เกิน 7 คน
การแข่งขันในลักษณะอื่นๆ
ในการแข่งขันอื่นๆ นั้นการเปลี่ยนตัวผู้เล่นจะต้องกำหนดเอาไว้ภายใต้เงื่อนไขดังนี้
ถ้าหากว่าทางผู้ตัดสินไม่ได้รับการแจ้ง หรือไม่ได้รับความเห็นชอบตามข้อตกลงก่อนการแข่งขันจะเริ่มขึ้น ก็ให้เปลี่ยนตัวได้ไม่เกิน 3 คนเท่านั้น
การแข่งขันในทุกๆ รายการ
ในการแข่งขันทุกรายการ บัญชีที่รวมรายชื่อของผู้เล่นสำรองจะต้องส่งไปให้ผู้ตัดสินก่อนที่จะทำการแข่งขัน และผู้เล่นสำรองคนใดไม่มีรายชื่ออยู่ในบัญชีรายชื่อก็จะไม่สามารถร่วมลงแข่งในครั้งนั้นได้
ขั้นตอนของการขอเปลี่ยนตัว
เงื่อนไขต่างๆ ต่อไปนี้เป็นข้อที่จะต้องปฏิบัติเมื่อมีการเปลี่ยนตัวผู้เล่นสำรองเข้าเล่นแทน
การขอเปลี่ยนตัวผู้รักษาประตู
ผู้เล่นคนอื่นอาจจเปลี่ยนตำแหน่งหน้าที่กับผู้รักษาประตูได้ด้วยเงื่อนไขดังนี้
การทำผิดและบทการลงโทษ
ถ้าหากผู้เล่นสำรองเข้าสนามโดยไม่ได้รับอนุญาตจากผู้ตัดสิน
ถ้าผู้เล่นเปลี่ยนหน้าที่กับผู้รักษาประตูโดยไม่ได้รับอนุญาตจากผู้ตัดสินก่อนทำการเปลี่ยน
ส่วนในการกระทำผิดอื่นๆ นั้นของกติกาข้อนี้ ผู้เล่นจะได้รับการคาดโทษและได้ใบเหลือง
การเริ่มการเล่นใหม่
ถ้าหากว่าการเล่นได้หยุดลงโดยผู้ตัดสินเพื่อทำการคาดโทษแก่ผู้เล่น การเริ่มเล่นใหม่จะให้ผู้เล่นฝ่ายตรงข้ามได้เตะโทษโดยทางอ้อม ตรงจุดที่ลูกบอลอยู่ตอนที่การเล่นหยุดลง
การให้ผู้เล่นและผู้เล่นสำรองออกจากการแข่งขัน
ผู้เล่นคนไหนที่ถูกตัดสินให้ออกจากการแข่งขันก่อนเริ่มการเตะ จะสามารถเปลี่ยนผู้เล่นสำรองที่มีอยู่ในบัญชีรายชื่อแทนได้
ผู้เล่นสำรองที่มีชื่ออยู่ในบัญชีรายชื่อเมื่อถูกตัดสินให้ออกจากการแข่งขันทั้งก่อนที่การเตะเริ่มการแข่งขันจะเริ่มขึ้น หรือภายหลังที่มีการแข่งขันไปแล้วจะเปลี่ยนตัวแทนกันไม่ได้
มติของสภาฟุตบอลระหว่างประเทศ